Strijdersverhalen: van gewaardeerd arts tot populaire influencer

We kunnen er inmiddels niet meer omheen: de nodige zorg voor de IC-patiënten begint het uiterste te eisen van ziekenhuizen en hun artsen. Zeker als we dé man geloven die inmiddels door zijn volgers als held wordt geprezen. Een man die in drie weken tijd maar liefst 3 ton aan volgers bij elkaar kreeg en ook via een livevideo veel kijkers aan zich wist te binden. We hebben het over Diederik Gommers. Uitgebreid deelt hij zijn verhaal met heel Nederland, waarmee hij veel sympathie weet op te wekken. Vandaar ook dat wij hem deze keer uitlichten als een echte strijder.

Voor en achter de schermen

Diederik Gommers is een Nederlandse arts met intensieve zorg als medisch specialisme, werkzaam bij het academisch ziekenhuis Erasmus MC in Rotterdam. Daarnaast is hij voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Intensive Care. Deze veelzijdige arts neemt tijdens deze coronacrisis deel aan het zogenaamde Outbreak Management Team dat het kabinet adviseert over de maatregelen die genomen of juist niet genomen moeten worden om het virus in te dammen. Maar niet alleen achter de schermen is hij actief, ook staat hij de pers regelmatig te woord via interviews of schuift hij aan bij een talkshow. Mede hierdoor is zijn bekendheid de afgelopen periode flink gegroeid.

Nieuwe carrière

Denk maar eens terug aan het bekende tv-fragment van Famke Louise in de talkshow van Eva Jinek, waar Gommers samen met Jinek Famke proberen te overtuigen van het onnut van de in het leven geroepen hashtag ‘#ikdoenietmeermee’. Gommers wordt niet boos, raakt niet geïrriteerd en brandt Famke niet af. Anders dan Eva Jinek zelf blijft hij juist kalm en reageert hij begripvol op haar ‘niet al te wijze uitspraken’, zoals sommige lezers commentariëren. Hij wil graag met Famke en andere jongeren in gesprek. Dit gesprek kwam er ook. En wat heeft het opgeleverd? Een goede samenwerking, maar daarnaast verscheen opeens Gommers zelf ook op Instagram en had hij binnen de kortste keren honderdduizenden volgers te pakken. How to become an influencer? Nou, zo dus!

Live!

Voor de media kwam deze onverwachtse nieuwe Instagram-carrière van Gommers al als een verrassing. Maar dit was eigenlijk pas het begin. Halverwege oktober gaat Gommers op een dinsdagmiddag zelfs – waarschijnlijk voor het eerst – live op Instagram! Dat het hem zelf niet helemaal lukte om in te loggen werd hem al gauw vergeven, dit was namelijk een van zijn eerste keren op het beroemde platform en zijn interviewster wist hem uit de brand te helpen.

De arts beantwoordde in een half uur tijd op laagdrempelige wijze verschillende binnengekomen vragen over de coronacrisis. Ook vragen van jonge kinderen werden door Gommers goed en op een passende wijze beantwoord, zoals hij dat het beste kan. Tijdens de sessie wordt bijvoorbeeld erg duidelijk dat de ziekenhuizen het echt zwaar hebben. “We hebben meer bedden, maar we kunnen ze niet gebruiken omdat we een tekort aan verpleegkundigen hebben. Het piept en het kraakt.” En dus deed de arts een oproep aan de kijker: “Als je nog een leuk beroep zoekt, kom dan vooral in het ziekenhuis werken!”

Een hoop shit

Je zult misschien denken: ‘Zo bijzonder is dat toch niet, dat deze arts even online zijn zegje doet?’ Maar toch heeft zijn live optreden bij vele kijkers een diepe indruk achtergelaten. De arts werd overladen met complimenten. ‘Held’, ‘corona-eindbaas’; het zijn slechts een paar van de vele complimenten die voorbij kwamen in de Instagram-chat. Maar toch gaat het leven als ‘bekende Nederlander’ niet alleen maar over rozen. Helaas krijgt ook Gommers dagelijks te maken met (felle) kritiek, maar daar lijkt hij zich niet al te veel van aan te trekken. De kracht van de inmiddels populaire arts ligt vooral in zijn openheid en de kalmte die hij uitstraalt en uitspreekt met zijn stem. “Wat ik wel merk op Instagram, je moet het allemaal niet lezen want je krijgt ook wel een hoop shit over je heen. Dat vind ik wel jammer, maar ja het is niet anders”, laat hij weten in een interview met Mattie van Q-Music.

Samen ervoor gaan

Voorlopig is het voor de arts in ieder geval noodzaak om het coronavirus onder controle te krijgen en zo de rust en orde in de ziekenhuizen weer enigszins terug te laten keren. Maar daar heeft hij dus ook onze hulp bij nodig. Verpleegkundigen zullen nu in ieder geval aan de bak komen in ziekenhuizen, zoals Gommers aangaf met zijn oproep. Zonder goede bezetting kunnen het nog wel eens zware tijden worden. Dus de boodschap: laten we er samen voor gaan. Want: alleen samen krijgen we corona onder controle.